Британский «Journal of Molecular Psychiatry» (JMP) в июне опубликовал сообщение объединённой группы европейских учёных о влиянии стероидных гормонов на развитие аутизма у детей. По их мнению, это объясняет причину более частой встречаемости данного заболевания у мужчин.

Напомним, что аутизм с раннего возраста характеризуется трудностью социального взаимодействия и общения, определёнными стереотипами поведения и ограниченным кругом интересов. Такая патология затрагивает приблизительно 1% населения и у мужчин диагностируется чаще, чем у женщин.

Исследователи из Великобритании (Autism Research Centre, Department of Psychiatry, University of Cambridge; Department of Psychology, University of Edinburgh; Centre for Integrative Neuroscience and Neurodynamics, School of Psychology and Clinical Language Sciences, University of Reading), Дании (Department of Clinical Biochemistry and Immunology, Statens Serum Institute Copenhagen; Section for Epidemiology, Department of Public Health, Aarhus University), Германии (Department of Child and Adolescent Neuropsychiatry, Rostock University Medical Centre), Италии (Division of Child Neurology and Psychiatry, Stella Maris Scientific Institute, Pisa) и Кипра (Department of Psychology; Centre for Applied Neuroscience, University of Cyprus, Nicosia) под руководством мирового авторитета психопатологии – кембриджского профессора Саймона Барона-Коэна (Simon Baron-Cohen) выявили, что аутичные дети в период внутриутробного развития подвергались усиленному воздействию мужских гормонов.

Используя данные Датской национальной базы родившихся детей (The Danish National Birth Cohort) и Датского психиатрического Центрального реестра (The Danish Psychiatric Central Research Register), специалисты исследовали 19,5 тысяч образцов амниотической жидкости, взятых у беременных женщин в период с 1993 по 1999 год. Образцы околоплодных вод были получены в важный для раннего развития мозга и половой дифференцировки период — на 15-16 неделе беременности. В итоге было отобрано 128 образцов, соответствовавшим родившимся младенцам мужского пола, у которых впоследствии выявили аутизм, синдром Аспергера или PDD-NOS.

В полученных образцах учёные исследовали уровень четырёх взаимосвязанных стероидных гормонов: прогестерона, 17α-гидроксипрогестерона, андростендиона и тестостерона, а также кортизола. Результаты показали, что у детей-аутистов в период внутриутробного развития уровень всех стероидных гормонов был выше, чем в контрольной группе.

Предположительно, стероидные гормоны влияют на генетический код, который используется для построения белков, и повышение уровня этих гормонов в период раннего развития мозга может внести роковые изменения.

Авторы исследования считают, что их работа является первым прямым доказательством влияния повышенного уровня стероидов на развитие плода у тех мам, младенцы которых позже получат диагноз аутистического спектра.

Полученные результаты дали ответ лишь на часть вопросов по раннему развитию аутизма, но позволяют распознавать ранние эмбриональные стероидогенные аномалии и видеть механизм программирования аутизма.