Мы знаем, что у недоношенных младенцев не полностью сформирована иммунная система, в результате  у них имеется высокая  вероятность негативных последствий и летального исхода вследствие перенесенной бактериальной инфекции, чем у детей, родившихся в срок. Ученые из Университета Кобе в период с июня по декабрь 2014 года взяли 1267 образцов крови 283 новорожденных.

Биомаркером бактериальной инфекции является прокальцитонин (ПКТ). Исследователи заметили, что уровень ПКТ у доношенных детей увеличивался через день после рождения, достигая нормального для взрослых уровня (0,1 нанограмма на миллилитр) в течение пяти дней. А у младенцев, рожденных преждевременно, эти показатели нормализовались только через девять дней после рождения. 

После полученных результатов ученые создали новый метод. Он обеспечивает раннюю диагностику бактериальной инфекции и улучшает прогноз. Также сотрудники Университета Айовы недавно проанализировали данные около 300000 детей. Они обнаружили, что с помощью метаболического профиля, полученного в ходе обследования новорожденного, можно определить, родился ребенок в срок или преждевременно.