Ученые из Института Уайтхеда (Whitehead Institute) вместе с Пиюш Гупта (Piyush Gupta) , используя гидрогелевый каркас, смогли вырастить в лабораторных условиях ткани молочной железы человека.

Авторы объясняют, что получить в лабораторных условиях функционирующие ткани молочной железы было нелегко. На гидрогелевый каркас высеивали эпителиальные клетки, взятые у пациенток, проходивших операции по уменьшению груди. В процессе культивации клетки дифференцировались во взрослые ткани молочной железы.

На то  чтобы получить зрелые ткани, у авторов ушло около двух недель – клетки делились и дифференцировались довольно быстро. Ткань состояла из двух типов клеток – базальных и люминальных. Ученым удалось не только вырастить ткани, но и запустить в них лактацию под действием пролактина.

Исследователи надеются, что это поможет изучать процессы формирования тканей груди, выяснить особенности развития рака молочной железы и протестировать разрабатываемые препараты. Ранее для этих целей использовались клеточные линии, либо лабораторные животные.