В недавнем исследовании, опубликованном в «Scientific Reports», говорится, что найденный у муравьев нейропептид, отвечающий у человека за позитивные чувства и ощущения, может заменить окситоцин, так называемый «гормон любви». В то же время, исследователи смогли показать, что его синтетический аналог inotocin мог бы использоваться для разработки медицинских препаратов, снижающих риск преждевременных родов.

Исследование было проведено международной группой ученых из Австрии, Австралии, Дании, Англии и Чехии, во главе с Christian Gruber, на базе института MedUni в Вене.

«Удивительно, но произведя небольшую химическую модификацию нейропептида муравья, мы смогли разработать очень стабильный и высоко селективный ингибитор человеческого рецептора вазопрессин V1a», объясняет Christian Gruber. «Этот лиганд был протестирован на тканях матки человека, он эффективно ингибирует сокращения мышц. Теперь необходимы дальнейшие тесты, чтобы исследовать его клиническое применение».

Вазопрессин (также известный как антидиуретический гормон) играет важную роль в регулировании водного баланса в почках человека. Однако, в сочетании с окситоцином, он также может повлиять на приток крови к матке во время родов. Поэтому ингибитор рецептора вазопрессина V1a человека можно назначать пациенткам с повышенным риском преждевременных родов. Вазопрессин V1a также играет важную роль в функциях головного мозга и в сердечно-сосудистой системе. Следовательно, существуют и другие предполагаемые клинические применения - например, для лечения тревожных расстройств, агрессии, депрессии, а также застойной сердечной недостаточности или инсульта.