Мета-анализ восьми крупных зарубежных рандомизированных исследований и собственное испытание, предпринятые в Великобритании, показывают, что проведение маммографического скрининга приводит через несколько лет к снижению смертности от рака молочной железы (РМЖ) со средним статистически достоверным показателем в 20%. Среди женщин, участвовавших в скрининге, снижение показателя смертности оказалось ещё более значительным и достигло 30 %.

В мета-анализ вошли испытания, проведённые в США, Швеции, Шотландии и Канаде. Так, в Шведском Stockholm (Sweden) trial, стартовавшем в 1981 году, приняли участие 60 тыс. женщин, в возрасте 40–64 лет, из которых 40 тыс. вошли в исследуемую группу и проходили маммографию в одной проекции каждые 28 месяцев. Остальные 20 тыс. из контрольной группы подвергались обычному наблюдению. Американские специалисты ещё в 1963 году начали испытание HIP (Health Insurance Plan of Greater New York Trial). В ходе его 62 тыс. женщин в возрасте 40–64 лет также были подразделены для сравнения на 2 группы: первая проходила маммографию в двух проекциях и мануальное обследование каждые 18 месяцев, а вторая находилась под обычным наблюдением. 

Сходным образом было построено и шотландское исследование Edinburgh (UK) trial, начатое в 1978 для оценки роли скрининга с применением физикального обследования молочных желез и маммографии одновременно. В нем 44 тыс. 288 женщин 45–64 лет были подразделены следующим образом: маммография в двух проекциях каждые 24 месяца и пальпаторное исследование молочных желез ежегодно для исследуемой группы и обычное наблюдение для контрольной группы.

Канадцы также включили в план обучение пациенток самообследованию. Испытание Canadian National Breast Screening Trial 2 [NBSS-2] началось в 1980 году и включало 39 тыс. женщин в возрасте 50–59 лет. Исследуемая группа получала ежегодное физикальное исследование молочных желез и  маммографию в двух проекциях, плюс обучение самообследованию молочной железы (СМЖ). Контрольная группа — ежегодное пальпаторное исследование и обучение СМЖ. 

По окончании мета-анализа этих и других исследований, проведенного Smith et al., были опубликованы результаты британского испытания (UK Age Trial), начатого в 1991 году. Исследуемая группа включала в себя 53 тыс. 914 женщин в возрасте 40–41 лет. На момент начала испытания им была предложена ежегодная маммография в двух проекциях в течение 7 лет. В состав контрольной группы вошли 107 тыс. 7 женщин, подвергавшихся обычному наблюдению.

Совокупные результаты всех этих работ позволили прийти к выводу о значительном снижении показателя смертности от РМЖ благодаря проведению скрининга. Результаты исследованийбыли получены с допустимым уровнем повторных вызовов женщин для дополнительного обследования: 5–6 % после первого скрининга и 2,5–3 % — после повторных раундов. Чувствительность маммографии как метода выявления рака молочной железы достигала 90 % у женщин в возрасте старше 50 лет, но была чуть ниже (80–85 %) у женщин 40–49 лет. 

Позднее независимой группой британских экспертов был проведен повторный мета-анализ всех девяти рандомизированных исследований, подтвердивший снижение риска смерти от рака молочной железы на 20% (Relative risk = 0.80). 

Для русскоязычных специалистов эти данные представлены в клинических рекомендациях Российского общества онкомаммологов по скринингу РМЖ, опубликованных в 2015 году. Авторы документа подчёркивают, что сегодня основной задачей сообщества исследователей в области организации здравоохранения является изучение скрининговых программ относительно рака молочной железы вне рандомизированных исследований.